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La posibilidad de proliferación de armamentos de armas nucleares es una preocupación en la industria de energía. Combustible de uranio gastado contiene plutonio fisible que puede ser separado químicamente, haciéndole camino al desarrollo de armamentos nucleares. Varios casos de alta atención han ocurrido en los últimos años demuestran que la tecnología y pólizas de hoy en día han fallado en prevenir o detener el desarrollo de habilidades nucleares de estados que previamente no lo tenían.
El programa Reactor Torio de DBI hace una reducción muy grande—sí es que no elimina—la amenaza de proliferación de armamentos nucleares
- Después de comenzar la primera generación de Reactor Torio de DBI, enriquecimiento de isótopos no será necesario porque el 233U producido en cada reactor mantendrá en marcha el ciclo.
- No se crea plutonio en el reactor de producción de torio.
- El equilibrio entre la producción de 233U y la fisión de 233U se alcanzará en el promedio de 3-4% para que entonces la calidad de materia fisible en cualquier montaje singular de combustible será muy pequeña para poder usarse en armamentos.
- El mucho más alto nivel de incineración va a eliminar la necesidad de reproceso hará una gran reducción en el volumen de desechos.
- El proceso de producción de 233U también producirá cantidades de isótopos no-fisibles de 232U y 234U que harán el ensamblaje de una bomba extremadamente difícil o imposible.
- Una pequeña fracción de 238U no-fisible, de bajo costo, puede añadirse al torio para degradar el producto de 233U a una mezcla de isótopo no usable para bombas; esta opción no esta dispuesta para el plutonio porque el plutonio no fisible no existe en la naturaleza.
- Debido a que le Reactor Torio de DBI sólo debe de cargarse de combustible una sola vez, materia nuclear no será transporta hacia ni de la facilidad durante la vida del reactor—así simplificando control de inventario y el monitoreo internacional, y reduciendo las oportunidades de robo.
- El pequeño volumen de desechos de combustible serán vitrificados en sitio y enterrados cuando el núcleo del Reactor Torio de DBI se desmantele, eliminando los riesgos en la transportación de material fisible a depósitos federales.
- Las emisiones de rayos gamma de productos de desgaste de 232U serán fácilmente detectados por sensores modernos de seguridad en aeropuertos, puertos, y otros puntos de entrada.
- El enlace satélite de DBI puede asistir también en el monitoreo del estatus del reactor y inventario nuclear para asegurarse de no-proliferación.
Riesgos de proliferación en reactores nucleares convencionales
La mayoría de reactores requieren uranio enriquecido para operar, y la tecnología de enriquecimiento de isótopos puede ponerse en mal uso para crear uranio de alto enriquecimiento para armamentos.
Reactores de combustible de uranio producen plutonio fisible, que puede ser separado usando procesos químicos simples desarrollados durante la Segunda Guerra Mundial para hacer armamentos nucleares.
El reprocesamiento de desechos nucleares convencionales para usar el combustible no usado crea reservas de plutonio separado bajo el control de industrias civiles—y así creando la tentación de robo.
Plutonio fisible puede acarrearse con protección mínima y puede escapar detección fácilmente. Reactores convencionales tienen que repostar combustible cada 6-18 meses, requiriendo la transportación periódica de combustible nuclear y desechos conteniendo materia fisible.
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